東京都江戸東京博物館の館蔵史料から，武家社会を特徴づける品々を厳選して収録し，「武家社会の中心としての江戸」の成り立ちから「東京」へと引き継がれるまでの，およそ260年間を武家の視点によって描き出す紙上展覧会。江戸城と徳川幕府／城下町江戸／武家の暮らし／大名と旗本／外交と貿易／武家の文化／失われた江戸城，の全７編から構成され，より深い理解の助けとなるようそれぞれの冒頭に概説を設けた。遠く江戸の昔への時間旅行へと誘う待望の１冊。

　18世紀，江戸は江戸城から街道沿いに大きく広がり，およそ100万人の寝起きするまち，いわゆる「大江戸」となっておりました。おおざっぱにいうとこの100万人は町人50万，武家50万に分けられます。江戸幕府・将軍家とそれにつらなる旗本や諸大名などが，本書のテーマである「武家」と呼ばれており，いうならば江戸時代の支配階層にあたります。参勤交代などで全国津々浦々からやってくる大名の家臣など，これらの人々の生活を賄うため，江戸を中心とした物資・金・人の流れが促進されたことが，江戸の経済活動を活発にさせた要因でもあり，彼ら武家のありようを知ることがそのまま江戸を知る手掛りとなるのです。
　本書は，東京都江戸東京博物館，通称江戸博の監修を得て，この「武家」の社会という観点から，都市江戸を起点に江戸時代をとらえていこうという大型企画になります。2000年刊行の『歴博万華鏡』姉妹編として出発して以来，紆余曲折を経てようやく刊行へと至りました。この間，江戸開府400年を契機に広まり，現在に至る江戸ブームのおかげで，「江戸」への関心をもつ人々は増えつづけています。また，ここ数年，「江戸時代」をテーマにした大型本も刊行されています。しかし，武家というテーマで全編とおして作られたものは，これまでありませんでした。そのため，都市の歴史と文化をメインテーマにかかげる大型博物館という江戸博の特長を活かし，全体をまとめあげる手探りの作業には，編者ですら完成に不安を感じるほどの困難がありました。また，江戸博所蔵の資料に限るという条件もあり，掲載できない資料や，小テーマに沿った手持ちの資料が少ないなどの問題も生じました。それらをひとつひとつ解決し，『歴博』で達成された紙上展覧会という手法をもって，見応えある展示室を準備しました。B4判の見開きのなかに，フルカラー，大きな画像でみせられる各頁は，江戸城，参勤交代，勤番武士ほか，数々の興味深い小テーマごとにまとめられ，単なる武家美術の紹介にとどまらない内容となっています。また，読み応えある概説を大テーマごとに用意し，江戸時代という歴史をひもとく楽しみを存分に味わっていただける本をご用意できたはずです。
　温故知新，江戸東京の歴史を学ぶことは現代，未来の東京を考えるために大切だと，編集代表の竹内 誠館長はたびたびいわれています。会社の前の神田川，飯田橋駅前の神楽河岸，椿山荘に姿を変えた大名屋敷，身近なところにも江戸の名残をみつけることができますし，それこそ都心は江戸だらけです。江戸のまちの人口の半分，地面の占有率7割にも及ぼうという武家のありようを掘り起こしていくことによって，江戸と東京を訪ねる歴史散歩のお役に立てれば幸いです。（寺田）