古代からルネサンスにいたるまでの西洋史を、建築学という新たな視点から読み解いていく。建築用語の解説やさらに知るための参考文献紹介も充実。
〔内容〕古代の娯楽施設／東西のローマとキリスト教／西ヨーロッパの起源と修道院の展開／城と戦争／巡礼と遍歴／都市と市民生活／古代風の生活／新しい信仰／ルネサンスの広がり

　本書は、様式と技術から語られがちな建築史に対し、西洋社会の変化から建築の意味をとらえなおしたものである。例えば、古代の競技場、中世の修道院や大聖堂、城や政庁舎、そしてルネサンスのヴィラ。なぜこれらのビルディングタイプが誕生したのか、またどのように使われたのか。実際、建築は社会の産物である。したがって、建築を通して、西洋史の世界が鮮やかにイメージできる一冊だ。
――五十嵐太郎（東北大学大学院工学研究科・教授）

　古代ギリシア・ローマからルネサンスに至るまで、建築を通して西洋史を読み解く画期的な試み。競技場や修道院、城、広場、住宅、宗教建築など多様な建築物を手がかりに、西洋の文明と社会の移り変わりを生き生きと描き出す。文理を問わず学生から一般読者まで、時代と空間を旅するように楽しめる一冊。
――藤崎衛（東京大学大学院総合文化研究科・教授）

飛ヶ谷潤一郎
　東北大学大学院工学研究科都市・建築学専攻准教授。 専門はイタリア・ルネサンスを中心とする建築史。著書『盛期ルネサンスの古代建築の解釈』で地中海学会ヘレンド賞・建築史学会賞・日本建築学会著作賞を受賞。その他著作多数。